En Drôme : Romans, Léoncel et Bouvante

Romans sur Isère fut fondée en 838. Quartiers anciens, tanneries et travail du cuir, carnaval, pognes, ravioles, chaussures, marchés, Vercors et Drôme des collines font partie des trésors de cette cité attachante et très vivante. De part et d'autre de l'Isère, Romans et Bourg-de-Péage sont liées par trois ponts dont le Pont-Neuf [1] et le Pont-Vieux [2] sur lequel était bâti autrefois un hôpital pour femmes en couches.

La collégiale romane et gothique [3] doit son nom à Barnard, évêque de Vienne (Isère). Depuis peu, Saint-Barnard a retrouvé six vitraux de sa façade occidentale (détruits pendant la guerre) qui mettent en scène l’Apocalypse. Le choeur est orné de très belles peintures murales du 14e siècle. La chapelle du Saint-Sacrement des 14e et 15e siècles abrite la Tenture de la Passion du Christ. Depuis la Collégiale, un chemin de croix [4] en 40 stations (21 en ville et 19 dans l'enclos même) monte au calvaire des Récollets, sur la route de Tain l'Hermitage. Construit en 1518, agrandi au fil du temps, c'est aujourd'hui un agregat monumental classé et en cours de restauration.

La tour Jacquemart [5] [6] chevauchait la Porte de l'Aumône qui permettait de franchir la première enceinte de la ville. Deux arcs en plein cintre [7] marquent encore l'emplacement de cette porte. En 1422, les consuls décidèrent de doter la ville d'une horloge publique avec un automate. Elle fut terminée en 1429. Jacques Marteau dit Jacquemart a changé souvent de costume : paysan à l'origine, garde national en 1789, lancier polonais sous l'Empire, troubadour sous la Restauration, volontaire de 1792 à la chute de Charles X. Il annonce l'heure avec plus ou moins de fantaisie et prévient du mistral ou de la pluie en fonction de la direction des vents qui amplifient ses tintements.

Le centre historique de Romans [8] invite à une promenade à travers ses ruelles pavées, ses escaliers et ses fontaines omniprésentes. Ses hôtels particuliers (gothique flamboyant et renaissance italienne) et leurs cours ont été construits aux XVe et XVIe siècles par les riches drapiers. Dans le quartier de la Presle restent quelques hautes maisons [9] [10] à séchoirs à claire-voie qui témoignent de l'activité des tanneurs, papetiers, mégissiers, au bord de La Savasse où trempaient les peaux... Le Musée International de la Chaussure, installé depuis 1971 dans l'ancien couvent de la Visitation, présente une exposition unique de chaussures anciennes (plus de 10 000 spécimens) et de créations modernes.

Direction Vercors : au-delà des Monts du Matin voici l'Abbaye de Léoncel [11] [12] dans son vallon traversé par la Lyonne (Lionnae Cella : monastère sur la Lyonne) [13]. Ce sont les vestiges d'une des églises romanes les plus remarquables du Dauphiné, vestige de l'ancienne puissante abbaye cistercienne fondée en 1137 et achevée au début du XIIIe siècle.

Retour à Romans par le Vercors [14] [15], Bouvante (depuis 1928, une usine hydroélectrique [16] située près de Saint-Jean en Royans turbine les eaux du lac artificiel formé par le barrage de la Lyonne [17], et les exceptionnelles grottes de Choranche. [18]

Pour en savoir plus :

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Photographies de la Drôme

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Photographies de Romans sur Isère, capitale de la chaussure et du cuir, du Dauphiné et d'une partie des montagnes du Vercors

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